Durante el mes de julio de 2026, la provincia de Neuquén registró un promedio de producción de petróleo de 658.639 barriles por día. Esta cifra no solo representa un incremento del 1,64% respecto al mes anterior, sino que marca un nuevo máximo histórico de producción para la provincia, de acuerdo con datos difundidos por el gobierno de esa provincia.

 

En términos interanuales, el crecimiento frente a julio de 2025 fue de un contundente 24,37%, mientras que el acumulado entre enero y julio trepó un 31,28% por encima del mismo período del año pasado. 

 

La clave detrás de este extraordinario desempeño radica en el desarrollo sostenido de los recursos no convencionales de la formación Vaca Muerta. De acuerdo con los datos oficiales, del total de crudo extraído en julio, 641.207 barriles diarios provinieron de áreas no convencionales, lo que equivale a un impresionante 97,36% de la producción total de la provincia. 

 

De esta manera, ya aporta el 72% de la producción total nacional, que en julio superó por primera vez en varios años los 900 mil barriles por día. En tanto, en gas natural el aporte neuquino llega al 75%, sobre un volumen total de 160 millones de metros cúbicos por día. 

 

 

Este salto productivo mensual en la provincia patagónica estuvo empujado principalmente por mayores rendimientos en áreas específicas como Cruz de Lorena, que sumó 5.705 barriles diarios adicionales; Bajo del Choique-La Invernada (+5.452 bbl/d); Bajada del Palo Este (+3.176 bbl/d); Lindero Atravesado (+2.910 bbl/d); y Coirón Amargo Sureste (+2.408 bbl/d).

 

El gas acompaña la tendencia positiva

En lo que respecta al gas natural, los números también demuestran la fuerza de los yacimientos no convencionales. Durante el mes de julio, la producción gasífera neuquina promedió los 118,07 millones de metros cúbicos diarios. Si bien esto significó una leve desaceleración del 0,43% en comparación con junio —explicada principalmente por disminuciones en bloques como Aguada de la Arena, El Mangrullo, Sierra Chata, Parva Negra Este, El Trapial Este y La Escalonada—, la comparación interanual arrojó un sólido incremento del 3,12%. Asimismo, la producción acumulada de gas entre enero y julio de 2026 fue un 6,3% superior a la de idéntico período del año anterior.

 

Dentro de la producción gasífera total, el aporte no convencional ascendió a 107,92 millones de metros cúbicos diarios, capturando el 91,41% de toda la producción provincial. De este total extraído de Vaca Muerta, 96,51 millones correspondieron a shale gas, mientras que 11,41 millones correspondieron a tight gas.

 

 

Infraestructura y potencial a largo plazo

Este panorama de récords productivos se complementa con hitos de infraestructura clave y un alto potencial a futuro. Recientemente finalizó la construcción del oleoducto VMOS (Vaca Muerta Oil Sur), un sistema estratégico ejecutado por la UTE Techint-SACDE que incrementará de manera sustancial la capacidad de evacuación de crudo desde la Cuenca Neuquina a partir de 2027.

 

Además, las proyecciones a largo plazo siguen expandiéndose: un reciente informe del IAPG validado por universidades nacionales duplicó los recursos potenciales de Vaca Muerta, estimando en la formación neuquina un total de 30.170 millones de barriles de petróleo técnicamente recuperables [15]. Con estas cifras, los niveles actuales prometen ser solo el comienzo de una etapa de despegue aún mayor para la región.