IMPSA firmó un acuerdo de servicios de ingeniería con la compañía estadounidense NANO Nuclear Energy para avanzar en el desarrollo industrial del KRONOS MMR, un microreactor nuclear de nueva generación. La participación de la empresa argentina estará centrada inicialmente en revisar el diseño y evaluar la viabilidad de fabricación de componentes críticos del sistema.

 

El convenio, anunciado tanto por la empresa mendocina como por NANO Nuclear Energy, establece un marco de cooperación de tres años con la subsidiaria estadounidense de IMPSA. Durante los primeros seis meses, la compañía realizará un estudio independiente de diseño y factibilidad de fabricación, aplicando los requisitos del código ASME Boiler and Pressure Vessel Code Section III, utilizado para componentes nucleares.

 

Uno de los elementos centrales del trabajo será la vasija de presión del reactor, un componente que debe cumplir exigentes condiciones de ingeniería, fabricación e inspección. IMPSA aportará su experiencia en recipientes de presión, soldadura, ensayos no destructivos, aseguramiento de calidad y fabricación de grandes componentes.

 

La etapa inicial buscará identificar posibles restricciones de fabricación, dificultades de inspección y accesibilidad, riesgos en la cadena de suministro y eventuales mejoras de diseño antes de avanzar hacia una posible producción industrial.

 

El acuerdo de cooperación también identifica otras áreas en las que podría desarrollarse una colaboración futura, entre ellas los sistemas de refrigeración de la cavidad del reactor, el almacenamiento de combustible usado y otros componentes vinculados con el reactor y su transporte.

 

La fabricación de componentes y las actividades comerciales posteriores dependerán de los resultados de los estudios de ingeniería, de los requisitos regulatorios aplicables y de la firma de contratos u órdenes de trabajo adicionales cuando corresponda.

 

 

Según informó NANO Nuclear Energy, el convenio es de carácter no exclusivo. La compañía estadounidense busca incorporar conocimientos de fabricación desde las primeras etapas del diseño para facilitar el paso de los planos a componentes que puedan producirse, inspeccionarse y ensamblarse de manera repetible.

 

El presidente de IMPSA, Jorge Salcedo, destacó que la alianza representa una oportunidad para la empresa y para el sector nuclear argentino. La compañía cuenta con más de cuatro décadas de experiencia en ingeniería y fabricación de componentes nucleares y trabaja bajo estándares internacionales para recipientes de presión.

 

Por su parte, Jay Yu, fundador y presidente de NANO Nuclear Energy, señaló que el acuerdo permitirá vincular las capacidades de ingeniería y fabricación desarrolladas en Argentina con proyectos de reactores avanzados. El directivo también destacó la intención de fortalecer la relación industrial entre ambos países.

 

El KRONOS MMR es un reactor estacionario de alta temperatura refrigerado por gas, cuyo desarrollo se realiza en colaboración con la University of Illinois Urbana-Champaign. De acuerdo con la información difundida por las compañías, el proyecto avanza en la etapa previa a la solicitud del permiso de construcción ante la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos.

 

Para IMPSA, el acuerdo abre una instancia de participación en el desarrollo de tecnología nuclear avanzada para el mercado internacional. El resultado de la primera fase de ingeniería será determinante para establecer si la cooperación avanza hacia la fabricación efectiva de componentes del microreactor.