El Gobierno nacional puso en marcha una licitación pública internacional para adjudicar un permiso de exploración de hidrocarburos sobre el área offshore CAN-200, ubicada en la Cuenca Argentina Norte (CAN), sobre una superficie aproximada de 5.000 kilómetros cuadrados bajo jurisdicción nacional. La convocatoria fue oficializada mediante el Decreto 590/2026 publicado en el Boletín Oficial y forma parte de la estrategia oficial para impulsar nuevas inversiones en exploración de petróleo y gas, con el objetivo de ampliar el horizonte de recursos hidrocarburíferos del país y fortalecer el desarrollo del sector offshore.

 

El bloque CAN-200 se encuentra dentro de la Cuenca Argentina Norte, una región que en los últimos años despertó el interés de las principales compañías internacionales luego de las campañas de adquisición sísmica y de las primeras perforaciones exploratorias realizadas en aguas profundas del Mar Argentino. Aunque hasta el momento no se registraron descubrimientos comerciales en esta cuenca, los estudios geológicos indican que presenta características comparables con otros sectores offshore del Atlántico Sur donde sí se encontraron importantes acumulaciones de hidrocarburos.

 

La convocatoria de la Secretaría de Energía, surgida a partir de una manifestación de interés presentada el 14 de febrero de 2025 por la empresa Challenger Energy Group PLC, establece que las empresas nacionales o extranjeras podrán presentar ofertas para obtener el permiso de exploración del bloque, bajo las condiciones técnicas, económicas y ambientales fijadas en los pliegos licitatorios. 

 

El procedimiento contempla distintas etapas de evaluación y la adjudicación recaerá sobre la propuesta considerada más conveniente de acuerdo con los criterios establecidos por la autoridad de aplicación. Esta convocatoria se apoya en el reconocimiento internacional de los límites de la plataforma marítima argentina, que incorporó más de 1.782.500 km2 tras las recomendaciones de la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de la ONU en 2016.

 

 

Como ocurre en toda actividad offshore, el futuro adjudicatario deberá cumplir con las exigencias ambientales, de seguridad operacional y de control técnico previstas por la normativa vigente antes de iniciar cualquier campaña exploratoria.

 

La exploración costa afuera tomó un lugar relevante dentro de la política energética del gobierno de Javier Milei, luego de que varias compañías internacionales iniciaran campañas en la Cuenca Argentina Norte. El objetivo es diversificar la base de recursos y generar oportunidades de largo plazo para la producción de petróleo y gas, considerando que los proyectos offshore suelen requerir varios años de exploración, evaluación y desarrollo antes de ingresar en producción.

 

La licitación de CAN-200 representa un nuevo intento por atraer capitales hacia una de las áreas de mayor interés geológico del Mar Argentino, en un contexto internacional donde la exploración offshore continúa siendo una actividad estratégica para garantizar el abastecimiento energético de largo plazo.