Emiratos Árabes Unidos (EAU) tiene previsto retirarse de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) a partir del viernes 1 de mayo, según fue informado por la agencia estatal de noticias emiratí, WAM. Esta decisión, que tendrá un impacto sustancial a nivel internacional, abarca también a la OPEP+, un grupo más amplio de países que incluye a otros productores como Rusia.

Durante una entrevista, el ministro de Energía de EAU, Suhail Al Mazrouei, anunció que esta decisión forma parte de una estrategia para posicionar al país como productor líder a nivel mundial, en un momento de creciente inquietud por el alza de los precios del petróleo y la escasez de suministros. Afirmó que la medida se tomó tras “observar lo que está ocurriendo en el estrecho de Ormuz y el nivel de extracción de las reservas estratégicas”.

Recientemente, las cuotas de la OPEP habían limitado la producción de Emiratos Árabes a 3,2 millones de barriles diarios, a pesar que su capacidad para producir es cercana a los 5 millones de barriles al día. Este suministro “adicional” equivale aproximadamente al 1-2 % de la demanda mundial de petróleo.

Estrecho de Ormuz.

Por el momento, las repercusiones de que EAU puedan bombear más petróleo en los mercados energéticos mundiales serán limitadas, ya que el estrecho de Ormuz permanece cerrado. Sin embargo, una vez que el estrecho se reabra, es probable que la oferta global sea superior a la que se habría registrado de no haberse producido esta situación, según el análisis de un especialista de la consultora Capital Economics: “EAU se encuentra en una posición ventajosa para aumentar los suministros y convivir con precios del petróleo más bajos… dada su economía relativamente diversificada y su menor dependencia de los ingresos petroleros”, añadieron desde la consultora.

Esta noticia no trajo por ahora cambios en los precios del petróleo: el crudo Brent, referencia mundial del petróleo, subió un 2,6 % hasta los US$ 111 por barril, en línea con el nivel registrado a primera hora del día y alcanzando un máximo de tres semanas. El WTI, referencia estadounidense, subió un 3,3 % hasta los US$ 99,5 por barril.

Según comunicaron las autoridades emiratíes, esta medida le ayudaría al país a satisfacer la creciente demanda mundial de energía a largo plazo, luego de haber realizado inversiones recientes para aumentar su capacidad de producción. Al convertirse en un país sin obligaciones vinculantes respecto a la OPEP, tendrá una mayor flexibilidad en su producción.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo, OPEP, fue creada en 1960 por cinco países -Irán, Irak, Kuwait, Arabia Saudita y Venezuela- con el fin de defender los intereses de los principales exportadores de petróleo mediante la coordinación de la producción, asegurando así ingresos estables para sus miembros.

El número de países que integran el grupo ha fluctuado a lo largo de los años. Sin embargo, además de los cinco miembros fundadores, actualmente también incluye a Argelia, Guinea Ecuatorial, Gabón, Libia, Nigeria y República del Congo.

Emiratos Árabes Unidos se unió en 1967, y su salida dejará a la asociación con 11 miembros. Además, existen otros 10 miembros ajenos a la OPEP dentro de la alianza más amplia conocida como OPEP+.

La salida de Emiratos Árabes de la OPEP representa una victoria significativa para el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien ha criticado duramente a la organización por “estafar al resto del mundo”, en pleno conflicto por el cierre del estrecho de Ormuz en Medio Oriente, que tiene en vilo a los mercados energéticos mundiales.